皆さんはBMIを気にしていますか？
健康診断で「BMIが高すぎますね」と言われ、ダイエットを始める方も多いのではないでしょうか。
しかし、はっきりお伝えしたいことがあります。
健康状態やダイエットを考えるうえで、BMIだけを基準にすることには、ほとんど意味がありません。
そもそも、いつから、誰が、BMIを健康状態を判断する数値として使うようになったのでしょうか。
いくら調べても、はっきりした答えが見つかりません。
本当に不思議な話です。
BMIの計算方法を考案したのは、アドルフ・ケトレー。
1832年、今から約200年前のことです。
しかも彼は医学者でも栄養学者でもなく、統計学者でした。
彼が行っていたのは、ある街の人々の体型を統計的に調べ、「この体型が何％、あの体型が何％」と分類すること。
つまり、人々の体型を集団として捉えるための統計だったのです。
アパレル業界などには役立ったかもしれませんが、ケトレー自身がこれを健康状態の判断に使うことを考えていたわけではありません。
少なくとも、健康の指標として使うべきだとは一言も言っていないのです。
もともとこの計算方法は「ケトレー指数」と呼ばれ、BMIという名前ではありませんでした。
それが1972年、アメリカの著名な栄養学者によって「Body Mass Index（BMI）」と呼ばれるようになりました。
ところが、この時点でも健康状態を判断するために使うという話があったわけではありません。
現在の計算方法は、
体重（kg）÷ 身長（m）の2乗
と、とてもシンプルです。
ちなみに私のBMIは23.5くらい。
でも、まったく気にしていません。
BMIを健康の基準として信じていないからです。
私も長年、栄養学を勉強してきました。
以前はカロリーも、食物コレステロールは身体に悪いということも、もちろんBMIも信じていました。
そんな私がBMIに疑問を持つきっかけになったのが、ニュージーランドで読んだ新聞記事でした。
そこには「世界で最も肥満人口の割合が高い国はニュージーランド」と書かれていたのです。
「えー、本当に？」
私はアメリカ育ちで、カリフォルニア州やハワイにも住んでいました。
そこでは街を歩くだけでも肥満の方をたくさん見かけました。
ところがニュージーランドでは、印象がまったく違う。
街を歩いていても、そこまで多く見かけないのです。
「新聞の数字と、私が実際に見ている現実が一致しない。」
この違和感が、BMIを改めて考えるきっかけになりました。
そして気づいたのが、ニュージーランドはラグビーの国だということ。
男性だけでなく女性もラグビーをします。
ラグビーには、ある程度しっかりした体格が必要ですよね。
私が大好きなニュージーランド代表の引退選手にも、とても体格のいい選手がいます。
彼のBMIは、なんと29。
BMIでは肥満の基準にかなり近い数字です。
でも、彼の姿を見て「肥満」と言えますか？
その身体は、ほとんど筋肉なのではないでしょうか。
ここにBMIの大きな問題があります。
BMIは身長と体重だけで計算するため、その体重が脂肪なのか筋肉なのかを区別できません。
筋肉は同じ体積の脂肪より重いため、筋肉量が多い人ほど体重は重くなります。
では、体重計に乗ったとき、私たちは何を測っているのでしょうか。
身体は、筋肉、脂肪、内臓、水分、骨、その他さまざまな組織でできています。
筋肉はある程度しっかりあるほうがいい。
骨も丈夫で密度が高いほうがいい。
水分は1リットルで約1kg。
そして、内臓を「軽いほうがいいから1個減らそう」なんて考える人はいませんよね。
つまり、身体を構成するものの多くは、健康のためにある程度の量や重さが必要なのです。
一方、私たちが減らしたい脂肪は、実は比較的軽いものです。
赤身の肉と同じ大きさの牛脂を水に入れれば、肉は沈み、脂は浮きます。
それだけ脂肪は軽いのです。
それなのに、私たちは脂肪を減らしたいと思いながら、「体重」という数字を気にし、その体重からBMIを計算しています。
では、健康状態や美しさを知るために、本当に体重計が必要でしょうか。
私は、もう体重計にこだわる必要はないと思っています。
むしろ、メジャーで身体のサイズや変化を測るほうが、ずっと分かりやすい。
私たちが目指しているのは、「何kgになるか」ではなく、健康的で美しい身体の形ではないでしょうか。
その「形」は、体重だけでは分かりません。
だから皆さんも、もうBMIという数字に振り回されるのはやめましょう。
BMIを気にする必要はありません。
大切なのは、体重という一つの数字ではなく、自分の身体そのものを見ることです。
＞参照 オーガストアカデミーアプリ動画 week1「BMIは役に立たない」
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